El Fengshui (también conocida como “geomancia”, de significado “viento” Feng y “agua” Shui), tiene sus raíces en el respeto chino por la naturaleza y la creencia en la unidad de todas las cosas. El supuesto es que la clave para vivir una vida armoniosa es que la gente refleje el equilibrio de la naturaleza en su vida diaria. Esto es más fácil de entender con los siguientes conceptos: el principio Yin-Yang (relativo a la dualidad o los opuestos), Qi (relativo a la “energía vital” o la “fuente del mundo”), y los Cinco Elementos (Madera, Fuego, Tierra, Metal y Agua).

Es también una tradición de la arquitectura china especial que prevalece desde tiempos antiguos, por lo general enlaza todo el proceso desde la selección del sitio, diseño y construcción hasta la decoración interior y exterior.

La historia del Feng Shui se remonta a 6.000 o 7.000 años atrás, cuando las antiguas tribus prefirieron establecerse en lugares con abundante agua, por conveniencia y con fines agrícolas. Las tumbas de los reyes de la dinastía Shang (siglo 16 al11 aC) mostraron claramente que el río era muy importante en la selección del sitio. Las viviendas, tanto de la nobleza como de los ciudadanos de a pie, y las tumbas de los nobles estaban localizadas a lo largo de orilla cóncava del río. Según el Feng Shui, el área rodeada por el agua puede traer buena suerte.

Todas las capitales de China, siguen las reglas de Feng Shui en cuanto su diseño. 

El principio de "hacia el sur", no sólo es profundamente arraigado en la cultura tradicional, también cuenta con una base científica. Según el I Ching, el emperador debe sentarse justo en el norte y cara al sur para manejar los asuntos oficiales. A diferencia de la percepción occidental hacia la orientación, la antigua China sostuvo que el frente era el sur, en la parte trasera era el norte, la izquierda era el este, y la derecha era el oeste. Además de esta tradición cultural, el entorno físico es otro factor decisivo.

Como una fuente indispensable de la vida, la luz del sol ilumina a China desde el sur, porque geográficamente China se encuentra en el hemisferio norte. Por otra parte, en términos de los monzones, el viento frío y seco golpea fuertemente desde el norte en invierno y el viento cálido y húmedo viene desde el sur en verano. Por lo tanto, los antiguos edificios chinos fueron diseñados para hacer frente a un río en el sur, mientras tenían las colinas en el oeste, norte y este.

En Feng Shui, también hay cuatro animales relacionados con los cuatro puntos cardinales y las estaciones: el Guerrero Negro (Xuanwu, parte tortuga y serpiente), que simboliza el norte y el invierno, el Dragon Verde (Qinglong), el este y la primavera, el Pájaro Rojo (Zhuque), el sur y el verano, y el Tigre Blanco (Baihu), el oeste y el otoño. Estos cuatro animales han sido adorados como deidades de protección de ciudades, pueblos, aldeas y viviendas desde los tiempos de la antigua China.

La mejor orientación es una morada con su cara hacia un río o un lago en el sur y hacia atrás contra una colina en el norte. Este tipo de diseño ecológicamente razonable de las ciudades y pueblos se puede ver con frecuencia, incluso en la China de hoy. El viento frío del norte se puede mantener por montañas, los ríos son útiles para facilitar la irrigación y acuicultura; el sol adecuado es beneficioso para el crecimiento de los cultivos, y una exuberante vegetación cercana puede proporcionar leña, preservar las fuentes de agua, y regular el microclima local.

En geomancia china, la tierra siempre fue considerada como el equivalente del cuerpo de los seres humanos. El principio Fengshui podría ser bien entendido a través de la comparación de las reglas de la tierra con el sistema físico del cuerpo humano.

Qi, considerado como el elemento básico del mundo físico en la antigua filosofía china, era la esencia del Feng Shui. El arte del Feng Shui defiende que hay un campo de Qi, como una especie de campo magnético. 

Para mantener el Qi del cielo y de la tierra en armonía en la construcción de una nueva estructura, la vena terrestre establecida no puede ser echada a perder. Basado en el principio de Yin-Yang y el principio de Qi (sosteniendo que Yuan Qi es la energía básica con la que nace una persona), la antigua geomancia china llevó la idea subyacente de la "Unidad del Cielo y de los seres humanos."

En la China antigua creían en los movimientos celestes y terrestres correlacionados con la vida de los seres humanos. Por ejemplo, hay cinco planetas en el cielo y las cinco famosas montañas altas en China, y los seres humanos tienen cinco órganos, cinco vísceras y cinco sentidos. Además, los "Diez Tallos Celestiales" se correlaciona con los diez dedos de los seres humanos.

Fengshui combina la trinidad de los cielos, la tierra y los seres humanos, y busca la armonía entre el destino humano y el diseño, la selección del sitio y la construcción de ciudades, pueblos y residencias. Se rechaza a la destrucción humana de la naturaleza y hace hincapié en la convivencia con el medio ambiente, que es considerado como perfecto e incluso místico.

El principio Fengshui todavía funciona en la sociedad moderna, donde el clima anormal y la contaminación del medio ambiente se han producido debido a un desarrollo excesivo a través de la ola de la industrialización y la urbanización. Países de todo el mundo comenzaron a tomar medidas para hacer frente a cuestiones relacionadas con el deterioro ambiental.

El principio de la búsqueda de la armonía entre los seres humanos y la naturaleza nunca se desvaneció en China. Simposios donde los expertos trataron de discutir acerca de la planificación de la ciudad se llevaron a cabo en China en la década de 1990. Y llegaron a la conclusión de que Fengshui era útil en la selección del sitio y la construcción de las ciudades modernas.